La lactancia como método anticonceptivo

¿La lactancia es un método anticonceptivo?

Amamantar no es solo una manera saludable de alimentar a tu bebé, sino que también puede ser un método anticonceptivo, pero solo si se hace de manera correcta

La lactancia, ¿de qué forma previene embarazos?

Cuando amamantas exclusivamente, de forma natural tu cuerpo deja de ovular. Si no ovulas, no puedes quedar en embarazo. Pero ojo, amamantar exclusivamente quiere decir que le das pecho a tu bebé cada 4 horas durante el día y cada 6 horas por la noche, y que su único alimento es tu leche.

Cuando no ovulas, tampoco te baja tu periodo. Por esta razón, amamantar como método anticonceptivo también se conoce como “método de amenorrea por lactancia” (MELA). Amenorrea quiere decir no tener el periodo menstrual.

¿Cuál es la efectividad de la lactancia como método anticonceptivo?

Cuando lo sigues a la perfección, el método anticonceptivo de la lactancia (también conocido como MELA) puede ser casi tan efectivo como los anticonceptivos hormonales (por ejemplo, la pastilla anticonceptiva). Aproximadamente 2 de cada 100 personas que usan la lactancia como método anticonceptivo quedan embarazadas durante los 6 meses en que puede usarse este método después de que nace el bebé.

Ten en cuenta que amamantar no evita el embarazo si alimentas a tu bebé con otras cosas además de tu leche. Para que funcione, tu bebé debe tomar solamente tu leche. Por eso, si amamantas pero también le das leche de fórmula a tu bebé, el MELA no es un buen método anticonceptivo para ti. Tampoco funciona si te sacas la leche con un extractor de leche y se la das con un biberón. Para que la lactancia te ayude a evitar un embarazo, tu bebé debe tomar la leche de tu pecho directamente.

Es importante recordar que la lactancia solo puede usarse como método anticonceptivo durante los primeros 6 meses de vida de tu bebé o hasta que te vuelva a bajar tu periodo. Después de eso, la lactancia es mucho menos efectiva, especialmente cuando tu bebé empieza a comer alimentos sólidos y a dormir más tiempo durante la noche. Por eso, si quieres evitar un embarazo, es importante comenzar a usar otro método anticonceptivo  a los 6 meses, cuando te vuelva a bajar  tu periodo o si empiezas a darle alimentos o leche de fórmula a tu bebé.

¿Cómo empiezo a usar la lactancia como método anticonceptivo?

Puedes empezar a amamantar como método anticonceptivo apenas nazca tu bebé. Sin embargo, puede que te lleve tiempo acostumbrarte a dar pecho. Muchas personas necesitan ayuda al principio, sobre todo si se trata de su primer bebé. La mayoría de los hospitales tienen personas que te pueden ayudar.

También puedes buscar la ayuda de unx consultorx de lactancia, que es una persona que ofrece apoyo y educación sobre la lactancia. Muchos hospitales y programas comunitarios como el de WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños) ofrecen estos servicios de manera gratuita. Y algunos seguros médicos también cubren este tipo de servicios. Aquí puedes buscar unx consultorx de lactancia cerca de ti (link solo disponible en inglés). También, puedes visitar la página de La Leche League para obtener información, recursos y apoyo.